Slotte et al., 2025 Herring spawned poleward following fishery-induced collective memory loss. Nature, 642:965–972 (https://doi.org/10.1038/s41586-025-08983-3)
«El embarque (schooling) es un comportamiento natatorio que tiene lugar en los peces que forman cardúmenes mediante el cual, a lo largo de generaciones, ha tenido lugar la transferencia de información y conocimiento a los peces jóvenes sobre las rutas hacia hábitats adecuados para la reproducción, proceso que se conoce como aprendizaje social. Por lo tanto, la pesca selectiva dirigida a peces mayores (de mayor tamaño y edad) puede provocar pérdida de la memoria colectiva y una alteración de las rutas migratoria. La mayor población mundial de arenque (Clupea harengus) ha migrado tradicionalmente hasta 1300 km hacia el sur desde las zonas de invernada en aguas del norte de Noruega para desovar en la costa oeste. Se asume que esta estrategia migratoria conservadora es el resultado de un equilibrio entre los altos costos energéticos de natación y la mejora de la supervivencia larvaria en lugares con mejores condiciones de crecimiento. El estudio de Slotte y colaboradores (2025), del Instituto de Investigación Marina de Bergen, Noruega, tras un análisis exhaustivo de datos procedentes de pesquerías, estudios científicos y experimentos de marcado, muestran que se ha producido un desplazamiento abrupto, de aproximadamente 800 km hacia el polo, en el área principal de desove del arenque. La nueva ruta migratoria se estableció tras la incorporación de una gran cohorte de peces jóvenes coincidiendo con un periodo en el que la abundancia de peces mayores fue muy baja debido a la pesca selectiva de peces de gran tamaño. Es probable que en dicho periodo no se alcanzara el suficiente número de individuos viejos en la población como para mantener el umbral de memoria necesario para la transferencia cultural, situación que se vio agravada por la reducción de coincidencia espacio-temporal entre los peces mayores y los nuevos reclutas, impulsada por las restricciones migratorias y el cambio climático. Finalmente, la minoría de sobrevivientes de generaciones anteriores adoptó la cultura migratoria de los nuevos reclutas, en lugar de la histórica más ventajosa. Esto podría tener profundas consecuencias para la reproducción de las especies y las pesquerías de especies de peces migratorios».